ภิมพิศา สีสุธรรม กับความฝัน บนเส้นทางสู่แอลพีจีเอ

ภิมพิศา สีสุธรรม กับความฝัน

บนเส้นทางสู่แอลพีจีเอ

(กรุงเทพมหานคร, 25 กรกฎาคม 2569)-ปัจจุบัน แอลพีจีเอ (LPGA Tour) ไม่ได้เป็นเพียงทัวร์กอล์ฟอาชีพหญิงของสหรัฐอเมริกาอีกต่อไป แต่ได้ก้าวสู่การเป็นทัวร์ระดับโลกอย่างเต็มตัว ทั้งในแง่ของตารางการแข่งขันและระบบเปิดโอกาสให้นักกอล์ฟจากทั่วโลกก้าวเข้าสู่การเป็นสมาชิกผ่านหลากหลายเส้นทาง หรือที่เรียกว่า "เส้นทางสู่แอลพีจีเอ"

หนึ่งในนักกอล์ฟสาวไทยที่กำลังเดินตามเส้นทางดังกล่าวคือ "แซนด์วิช" ภิมพิศา สีสุธรรม วัย 22 ปีซึ่งกลายเป็นนักกอล์ฟไทยคนแรกที่ได้รับสิทธิ์ก้าวสู่อาชีพผ่านระบบการแข่งขันกอล์ฟระดับมหาวิทยาลัยของแอลพีจีเอ แม้ปลายทางของเธอจะยังไม่ใช่การได้ทัวร์การ์ดแอลพีจีเอโดยตรงก็ตาม

ภิมพิศา เป็นอีกหนึ่งนักกอล์ฟสาวไทยที่ตั้งเป้าหมายชัดเจนว่า สักวันหนึ่งจะก้าวขึ้นไปแข่งขันในแอลพีจีเอ ทัวร์ ซึ่งถือเป็นเวทีสูงสุดของกอล์ฟอาชีพหญิงโลก แต่การไปถึงจุดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะจำนวนผู้ที่ได้รับสิทธิ์ในแต่ละปีมีจำกัด และการแข่งขันก็เข้มข้นอย่างยิ่ง

หลังจบการศึกษาจาก มหาวิทยาลัยเซ็นทรัลฟลอริดา (University of Central Florida) เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ภิมพิศาได้รับสิทธิ์ลงแข่งขันใน เอปสัน ทัวร์ (Epson Tour) ซึ่งเป็นทัวร์รองของแอลพีจีเอ จากผลงานในระดับมหาวิทยาลัย ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของเส้นทางอาชีพ

ปัจจุบัน แอลพีจีเอเปิดโอกาสให้นักกอล์ฟก้าวสู่การเป็นสมาชิกผ่านหลายช่องทาง ได้แก่ เส้นทางแรก คือ LPGA Qualifying Series (Q-Series) โดยนักกอล์ฟต้องผ่านการแข่งขันคัดเลือกตั้งแต่สเตจแรก สเตจที่สอง จนถึงสเตจสุดท้าย ซึ่งผู้ที่จบอันดับ 25 อันดับแรกและเสมอ จะได้รับทัวร์การ์ดแอลพีจีเอในฤดูกาลถัดไป

เส้นทางที่สอง คือ เอปสัน ทัวร์ (Epson Tour) ซึ่งใช้คะแนนสะสม Race for the Card ตลอดทั้งฤดูกาล โดยนักกอล์ฟที่จบ 15 อันดับแรก จะได้รับสิทธิ์เลื่อนขึ้นเป็นสมาชิกแอลพีจีเอในปีถัดไป ตามประเภทสถานะของแต่ละอันดับ

เส้นทางที่สาม คือ LPGA Elite Amateur Pathway (LEAP) เปิดโอกาสให้นักกอล์ฟสมัครเล่นสะสมคะแนนจากผลงานในรายการที่กำหนด หากสะสมได้อย่างน้อย 20 คะแนน จะได้รับสิทธิ์เข้าเป็นสมาชิกแอลพีจีเอ

อีกหนึ่งช่องทางคือ LPGA Collegiate Advancement Pathway (LCAP) ซึ่งพิจารณาจากผลงานในระดับกอล์ฟมหาวิทยาลัย โดยนักกอล์ฟที่จบใน 10 อันดับแรก ของการจัดอันดับเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล จะได้รับสิทธิ์ลงแข่งขันในเอปสัน ทัวร์ เพื่อใช้เป็นบันไดสู่แอลพีจีเอในอนาคต

ภิมพิศาคือหนึ่งในนักกอล์ฟ 10 คนแรก ที่ได้รับสิทธิ์ผ่านระบบ LCAP ในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม เธอจะลงแข่งขันในเอปสัน ทัวร์ ฤดูกาล 2027 และวางแผนเริ่มต้นเส้นทางอาชีพอย่างเต็มตัวในปีหน้า และช่วงนี้เธอกลับมาแข่งขันในประเทศไทยเป็นการอุ่นเครื่องก่อนไปแข่งขันคัดเลือกแอลพีจีเอ

แม้จะยังไม่ลงเล่นในเอปสัน ทัวร์ แต่เป้าหมายของภิมพิศายังคงชัดเจน เธอได้รับสิทธิ์ลงแข่งขัน LPGA Qualifying Stage II ที่รัฐฟลอริดาในเดือนตุลาคมนี้ เพื่อลุ้นผ่านเข้าสู่สเตจสุดท้าย และเพิ่มโอกาสคว้าทัวร์การ์ดแอลพีจีเอ

ภิมพิศาเปิดเผยถึงความฝันของตัวเองว่า "สำหรับหนู แอลพีจีเอเป็นทัวร์ที่ใหญ่ที่สุดและท้าทายที่สุดของกอล์ฟหญิง เป็นเวทีที่รวมนักกอล์ฟที่ดีที่สุดในโลก ทุกคนต่างก็อยากเข้าไปแข่งขัน หนูเองก็เหมือนกัน สักวันหนึ่งอยากเป็นส่วนหนึ่งของทัวร์นี้หนูเคยมีโอกาสเล่นรายการเมเจอร์ ยูเอส วีเมนส์ โอเพ่น ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ยิ่งใหญ่มาก ทั้งการแข่งขันและบรรยากาศ ทำให้ยิ่งอยากกลับไปเล่นในเวทีระดับนั้นอีกครั้งตอนนี้หนูจะพยายามทำผลงานให้ดีที่สุดในการแข่งขันคัดเลือก หากได้สิทธิ์ก็ถือว่าเป็นความฝันที่เป็นจริง แต่ถ้ายังไม่ได้ หนูก็พร้อมเริ่มต้นจากเอปสัน ทัวร์ และค่อย ๆ ไต่อันดับขึ้นไป"

สำหรับนักกอล์ฟคนแรกที่ก้าวสู่การเป็นสมาชิกแอลพีจีเอผ่านเส้นทาง LEAP หนึ่งในเส้นทางใหม่ของทัวร์คือ ลอตตี โหวด จากอังกฤษ ซึ่งได้รับสิทธิ์เทิร์นโปรหลังจบอันดับสามร่วมในศึก เอวิยอง แชมเปียนชิพ 2025 ก่อนสร้างผลงานสุดร้อนแรงด้วยการคว้าแชมป์ วีเมนส์ สกอตติช โอเพ่น ในการแข่งขันรายการแรกของการเป็นนักกอล์ฟอาชีพ และปัจจุบันคว้าแชมป์แอลพีจีเอแล้ว 2 รายการ

ขณะที่เส้นทาง LEAP ซึ่งเปิดโอกาสให้นักกอล์ฟสมัครเล่นเข้าสู่แอลพีจีเอโดยตรงนั้น จนถึงปัจจุบันยังไม่มีนักกอล์ฟคนใดทำได้สำเร็จ แม้ล่าสุด เคียรา โรเมโร มือหนึ่งสมัครเล่นหญิงของโลกจากสหรัฐอเมริกา จะมีโอกาสลุ้นในศึกเอวิยอง แชมเปียนชิพ แต่ไม่ผ่านการตัดตัว ทำให้พลาดโอกาสเก็บคะแนนตามเกณฑ์ที่กำหนด

แม้วันนี้เส้นทางสู่แอลพีจีเอจะเปิดกว้างกว่าที่เคย แต่ทุกเส้นทางยังคงเต็มไปด้วยบททดสอบ และไม่มีทางลัดสู่ความสำเร็จ สิ่งเดียวที่นักกอล์ฟทุกคนทำได้คือสร้างผลงานของตัวเองให้ดีที่สุด

เช่นเดียวกับ ภิมพิศา สีสุธรรม ที่กำลังออกเดินบนเส้นทางสายนี้ด้วยความมุ่งมั่น และอาจกลายเป็นนักกอล์ฟสาวไทยอีกคนที่ก้าวขึ้นสู่การเป็นสมาชิกแอลพีจีเอในอนาคตอันใกล้

ข้อมูลเพิ่มเติม: www.lpga.com

เครดิตภาพ: ภิมพิศา สีสุธรรม /Getty Images